সাউথ আফ্রিকা- আয়ারল্যান্ড সিরিজ
স্টার্লিং-ইয়ংদের নৈপুণ্যে হোয়াইটওয়াশ এড়িয়ে গেল আয়ারল্যান্ড
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
প্রথম দুই ম্যাচ জিতে আগেই সিরিজ নিশ্চিত করেছিল সাউথ আফ্রিকা। তৃতীয় তথা শেষ ম্যাচটি জিতে আয়ারল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করার লক্ষ্য ছিল দলটির। যদিও শেষ ম্যাচে পল স্টার্লিং-ক্রেইগ ইয়ংদের দাপটে জিতে গেল আয়ারল্যান্ড। প্রোটিয়াদের ৬৯ রানে হারিয়েছে দলটি।
টস জিতে শুরুতে ব্যাটিং করতে নামে আইরিশরা। নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটের বিনিময়ে ২৮৪ রানের বড় সংগ্রহ করে তারা। লড়াকু হাফ-সেঞ্চুরি করেন হ্যারি টেক্টর ও ক্যাপ্টেন পল স্টার্লিং।
ওপেনিং জুটিতেই ১০১ রান তোলে আইরিশরা। ৭৩ বলে ৪৫ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলে বিদায় নেন বালবির্নি। তারপর ৫৮ রানের জুটি গড়েন কার্টিস ক্যাম্ফার এবং স্টার্লিং। ৩৬ বলে ৩৪ রান করে ওটনেইল বার্টম্যানের বলে ক্যাম্ফার বোল্ড হলে এই জুটি ভাঙে।
দলীয় ১৭৯ রানে ফিরে যান স্টার্লিং। আইরিশ অধিনায়ক ৯২ বলে ৮৮ রান করে সাজঘরে ফেরেন। আটটি চার ও তিনটি ছক্কায় সাজানো ছিল তার ইনিংস। এরপর ৪৩ ওভার পর্যন্ত দলের রানের চাকা সচল রাখেন টেক্টর। ৪৮ বলে ৬০ রানের আগ্রাসী ইনিংস খেলে রানআউট হয়ে ফিরে যান তিনি।
শেষদিকে লরকান টাকারের ব্যাটে আসে ২৬ রান। বাকিরা কেউই দুই অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি। সাউথ আফ্রিকার হয়ে ৫৬ রানে ৪টি উইকেট নেন লিজাড উইলিয়ামস। দুটি করে উইকেট নেন বার্টম্যান ও অ্যান্ডিল ফেহলুকায়ো।
জবাবে ব্যাটিং করতে নেমে সাউথ আফ্রিকা একসময় মাত্র ৭৯ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসে। তারা শেষেমেশ ৪৬.১ ওভারে ২১৫ রানে অল-আউট হয়ে যায়। এ নিয়ে দ্বিতীয়বার সাউথ আফ্রিকাকে কোনও ওয়ানডে ম্যাচে পরাজিত করে আইরিশরা।
প্রোটিয়াদের হয়ে এ দিন একাই লড়াই করেন জেসন স্মিথ। ৯৩ বলে ৯১ রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি। নয়টি চার ও চারটি ছক্কায় সাজানো ছিল তার ইনিংস। এ ছাড়া কাইল ভেরাইনি ৩৮, ত্রিস্তান স্টাবস ২০ ও ফেহলুকায়ো ২৩ রান করেন। আইরিশদের হয়ে তিনটি করে উইকেট নেন গ্রাহাম হিউম ও ক্রেইগ ইয়ং। ম্যাচসেরা হন পল স্টার্লিং।