বিশ্বকাপের প্রথম সপ্তাহেই মূল শক্তি হাওয়া হয়ে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার!

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে বড় কিছু অর্জনের আশা নিয়ে গিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু মূল পর্ব শুরু হওয়ার আগেই ইনজুরি কাল হয়ে দাঁড়ায় প্রোটিয়াদের। আসর শুরুর আগেই ছিটকে যান ডেল স্টেইন এবং আনরিক নরকিয়া। আর প্রথম ম্যাচে চোট পেয়ে বসেন লুঙ্গি এনগিডি। চোট কাটিয়ে ফিরলেও পরবর্তীতে নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি এই পেসার। বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের নেতৃত্ব দেয়া ফাফ ডু প্লেসিসি জানিয়েছেন, এসব কারণেই বিশ্বকাপে সাধারণ দলে পরিণত হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে দলের ব্যাটিং অর্ডার ছন্দে ছিল না। কিন্তু বোলিং লাইন আপ নিয়ে বড় আশাবাদী ছিলেন দলপতি ডু প্লেসি। আশা করেছিলেন, বিশ্বকাপ জিতলে এর পেছনে মূল কারণ হবে দলের বোলিং। কিন্তু ইনজুরি সাবেক এই অধিনায়কের আশায় বাঁধা হয়ে দাঁড়ায়। 

টুর্নামেন্টের শুরুর তিন ম্যাচেই হেরেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। চতুর্থ ম্যাচ বৃষ্টির কারণে বাতিল হলে দলটির ঘুরে দাঁড়ানো কঠিন হয়ে যায়। পঞ্চম ম্যাচে আফগানিস্তানকে হারালেও এরপরের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হার বিশ্বকাপ থেকে অনেকখানি ছিটকে দেয় প্রোটিয়াদের। 

নিজেদের শেষ দুই ম্যাচে জিতলেও এর আগে পাকিস্তানের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে পুরোপুরি ছিটকে যায় ডু প্লেসিবাহিনী।  ৮ ম্যাচে মাত্র ৩টিতে জিতে সপ্তম স্থানে থেকে আসর শেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

বিশ্বকাপ ব্যর্থতার কারণ উল্লেখ করতে গিয়ে ক্রিকবাজ লাইভে ডু প্লেসি বলেন, 'বিশ্বকাপে আমাদের ব্যাটিং মোটামোটি ছিল। দলের দুই-তিনজন খুব ভালো মৌসুম কাটিয়ে এসেছিল। কিন্তু আমাদের বোলিং লাইন আপ অসাধারণ ছিল। ভেবেছিলাম বোলিংয়ের কারনেই বিশ্বকাপ জিততে পারি। কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডি, আনরিক নরকিয়া এবং ডেল স্টেইন ছিল স্কোয়াডে। নরকিয়া ছিল আমাদের গোপন অস্ত্রের মতো। আমরা ভেবেছিলাম ওকে বেশি ম্যাচ খেলাবো না। ইংল্যান্ড যেটা জোফরা আর্চারের ক্ষেত্রে করেছে। আমাদের স্পিন বিভাগও অনেক ভালো ছিল।' 

'অধিনায়ক হিসেবে আমার বিশ্বাস ছিল স্কোরবোর্ডে রান তুলতে পারলে বিশ্বকাপের উপরের সারির দলগুলোর মধ্যে একটি থাকবো। কিন্তু স্টেইন আইপিএল খেলতে গিয়ে ইনজুরিতে পরে যায়, বিশ্বকাপে খেলতে পারেনি। লুঙ্গি প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চোট পায়। এরপর ফিরলেও ওর ওপর এতো চাপ ছিল যে নিজেকে মেলে ধরতে পারেনি। বিশ্বকাপের আগে নরকিয়া চোটের কারণে ছিটকে যায়। বিশ্বকাপের প্রথম সপ্তাহে আমার মূল শক্তি হাওয়া হয়ে গেছিল। দলে অনেক ভালো ভালো খেলোয়াড় ছিল কিন্তু ৩জনের ইনজুরি আমাদের একদম সাধারণ একটি দলে পরিণত করেছিল। ব্যাটিং ধারাবাহিক ছিল না, এমন না যে ব্যাটিং ইউনিট পারফর্ম করবে না, কিন্তু ধারাবাহিকতা যে নেই এটা আমরা জানতাম।' আরও যোগ করেন তিনি।