|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আগামীকাল (শুক্রবার) অনূর্ধ্ব ঊনিশ এশিয়া কাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা এবং গতবারের চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তান। এবারের এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলতে আগামী কালের ম্যাচটি দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ইতিমধ্যে বৃহস্পতিবার স্বাগতিক বাংলাদেশকে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। কালকের ম্যাচের ফলাফলই নিশ্চিত করে দিবে এবারে যুব এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে মাঠের লড়াইয়ে নামবে কারা।

মনস্তাত্ত্বিক দিক থেকে দুই দলই শক্তিশালী অবস্থানে আছে। গ্রুপ পর্বে একটি ম্যাচেও পরাজয়ের মুখ দেখেনি লঙ্কানরা। শক্তিশালী বাংলাদেশ-পাকিস্তানকে হারিয়ে সম্পূর্ণ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনাল খেলছে শ্রীলঙ্কা।

তাই অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী তাঁরা। কিন্তু ছেড়ে দিবে না আফগানিস্তানও। লঙ্কানদের হারিয়ে ফাইনাল খেলতে মরিয়া থাকবে তাঁরাও। টুর্নামেন্ট শুরু আগে তো আফগান অধিনায়ক রহমানুল্লাহ গুরবাজ সাংবাদিকদের বলেছিলেন ২০১৭ সালের মতো এবারও এশিয়া কাপের শিরোপা ধরে রাখতে চায়। 

জানিয়েছিলেন, তাঁর দলের খেলোয়াড়রা এবারের শিরোপা জেতার জন্য মুখিয়ে আছে। এর জন্য গত তিন-চার মাস ধরেই নিজেদের প্রস্তুত করে আসছে দলের সকলে। কঠোর অনুশীলন করেছে তাঁরা। 

'এশিয়া কাপের জন্য আমাদের প্রস্তুতি তুলনামূলক ভাল। আমরা তিন থেকে চার মাস আগে এই টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি শুরু করেছিলাম। আমাদের সব ছেলেরা এশিয়া কাপ খেলতে প্রস্তুত। আশা করছি আমরা আবার এশিয়ার চ্যাম্পিয়ন হতে পারব। আমরা জেতার জন্য অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী। ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করছে টুর্নামেন্টটি স্মরণীয় করে রাখতে,' মিরপুরের একাডেমী মাঠে অনুশীলনে ফাঁকে সাংবাদিকদের বলেছিলেন আফগান অধিনায়ক রহমানুল্লাহ গুরবাজ।

আফগানিস্তান স্কোয়াডঃ

আবদুল রহমান, আবিদ মোহাম্মদী, আরিফ খান, আজমতুল্লাহ ওমরজাই, বাসির খান, ফারহান জাখিল, ইজাজ, মোহাম্মদ ইসহাক, নাভেদ আহমদ, নাভেদ জাবুল, কাইস আহমেদ, রহমানুল্লাহ গুরবাজ (অধিনায়ক), রিজওয়ানুল্লাহ মুরাদ, রিয়াজ হোসেন, সামিউল্লাহ জাওয়াদ, সিদ্দিকুল্লাহ আতল, সুলাইমান আরবজাই, জাকিউল্লাহ।

শ্রীলঙ্কা স্কোয়াডঃ

নিপুন ধনঞ্জয়া (অধিনায়ক), নাভোদ পারানাভিথানা, নিশান মাদুশকা, কালানা পেরেরা, পাসিন্ডু সরিয়াবান্দারা, কামিল মিশারা, কালহারা সেনারাথনে, নুয়ানিদু ফার্নান্দো, শাশিকা দুলশান, দুলিথ ওয়েল্লালাগে, নাভেন নিরমাল ফার্নান্দো, রোহান সঞ্জয়া, নিপুন মালিঙ্গা এবং সান্দুন মেন্ডিস।