|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ভারতের দুই ওপেনার রোহিত শর্মা এবং শেখর ধাওয়ানের দুর্দান্ত পারফর্মেন্সে দলে নিয়মিত জায়গা হচ্ছে না তরুণ ওপেনার লোকেশ রাহুলের। আর হলেও তাঁকে ব্যাট করতে হচ্ছে মিডেল অর্ডারে। কিন্তু এই জায়গায় খেলতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন না তিনি, জানিয়েছিলেন রাহুল নিজেই।

যেহেতু রাহুলের ক্রিকেটের হাতেখড়ি হয়েছে ওপেনার ব্যাটসম্যান হিসেবে। স্বভাবতই অন্য জায়গায় খেলতে অস্বস্তিতে পড়বেন তিনি। কিন্তু জাতীয় দলের কম্বিনেশনে তাঁর জায়গা মিলেছে মিডেল অর্ডারে। যেখানে খেলে অভ্যস্ত নন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। তাই দলের জন্য তেমন কোন ভাল পারফর্মেন্স করেও দেখাতে পারেননি।

'জুনিয়র ক্রিকেটে সবসময় আমি টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলে থাকি। ঐ জায়গায়ই ব্যাটিং করতে আমি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি বেশি। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমি মিডেল অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে দলে সুযোগ পেয়েও ভাল কিছু করতে পারিনি। দেখুন, এটা খুবই কঠিন একটি কাজ আলাদা আলাদা জায়গায় ব্যাটিং করা এবং এমন কিছু জায়গায় ব্যাটিং করা যেখানে আমি ব্যাট করতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করি না।'

রাহুলের নিচে খেলে ব্যর্থ হওয়ার উৎকৃষ্ট উদাহরণ ইংল্যান্ড সিরিজ। যেখানে ওয়ানডে ফরম্যাটে ব্যাট হাতে একদমই নিষ্প্রভ ছিলেন তিনি। দুই ম্যাচে মাত্র ৯ রান নিতে সক্ষম হয়েছিলেন এই ব্যাটসম্যান। কিন্তু গতকাল আবার ওপেনার হিসেবে খেলতে নেমে আফগানিস্তানের বিপক্ষে অসাধারণ ব্যাটিং করেছেন ভারতীয় এই ওপেনার। ৬৬ বলে ৬০ রান তুলেছেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

তবে রাহুল জানেন দলের দেয়া দায়িত্ব যেটাই হোক তাঁকে অক্ষরে অক্ষরে পালন করতে হবে। নিজের সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করে যেতে হবে। আর যে অনুযায়ী নিজেকে তৈরি করার কথাও গতকাল (মঙ্গলবার) ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছিলেন রাহুল।

টিম ম্যানেজমেন্টের সাথে নিজের ভূমিকা নিয়ে আলোচনা করেছেন তিনি।  টিম ম্যানেজমেন্টও তাঁকে নিয়ে কি পরিকল্পনা করছে এ বিষয়ে বিশদ ব্যাখ্যা করেছেন।

'কিন্তু জাতীয় দলের ক্ষেত্রে আপনাকে সব জায়গায় মানিয়ে নিতে হবে এবং দল আপনাকে যে দায়িত্ব দেয় সেটা পালনের চেষ্টা করতে হবে। নিজের সেরাটা দিতে হবে। তাই আমি যে কোন জায়গায় খেলতে নিজেকে উন্নতি করার চেষ্টা করছি। টিম ম্যানেজমেন্ট আমার সাথে বসেছে এবং ব্যাখ্যা করেছে তাঁরা আমার কাছে কি আশা করে। আমারও ব্যক্তিগতভাবে এটা জানা দরকার ছিল। আমি কোন দিকে নিজেকে পরিচালিত করছি সে বিষয়ে জানার জন্য।'