বয়স ৩৬, তাও যেন বোলিংয়ের ধার কমছেই না বর্তমান টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর বোলার জিমি অ্যান্ডারসনের। পাশাপাশি এই বয়সে এসে ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ ৯০৩ পয়েন্টও অর্জন করেছেন তিনি।

ইংলিশ কিংবদন্তী ইয়ান বোথামের পর গত ৩৮ বছরে ইংল্যান্ডের হয়ে এই রেকর্ডে নাম বসাতে পারেনি কেউ। এমন বয়সে বিশ্বের সেরা মানের বোলাররা ক্যারিয়ারের ইতি টানলেও ইংলিশ এই তারকা নিজেকে নিয়ে যাচ্ছেন অনন্য উচ্চতায়।

তাই অ্যান্ডারসনকে অন্যদের তুলনায় অনেক বেশিই ভালো মানের বোলার বলেছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ট্রেভর বেইলিস। তবে ইংলিশ কন্ডিশনে তিনি শুধুই ভালো নন, অপ্রতিরোধ্যও বটে।

ভারতের বিপক্ষে চলমান সিরিজেও সেটি প্রমাণ করেছেন জিমি। এজবাস্টনে চার উইকেট নিলেও করেছেন অসাধারণ বোলিং। আর লর্ডসে তো ইংল্যান্ডের জয়ের নায়কই তিনি। সেখানে দুই ইনিংসে নিয়েছেন ৯ উইকেট।

পাশাপাশি লর্ডসে ১০০ উইকেট শিকারি বোলারের রেকর্ডবুকেও নিজের নাম তুলতে সক্ষম হয়েছেন ১৪০ টেস্ট খেলা এই পেসার। তাই কোচ বেইলিস মনে করেন, এমন কন্ডিশনে তাঁর (অ্যান্ডারসন) মুখোমুখি হওয়া বিশ্বের যে কোন ব্যাটসম্যানের জন্য অনেক কঠিন একটি চ্যালেঞ্জ।

'যদি আপনি বিশ্বের অন্য সব বোলারের সাথে তুলনা করেন, হ্যাঁ অনেক বোলার আছে যারা ৩০-৪০ এর মাঝামাঝি বয়সে খেলা ছেড়ে দেয়া শুরু করে। যারা অনেক অনেক বেশি ভালো তারাই কেবল খেলা চালিয়ে যায়। আমি মনে করি সেও দেখাচ্ছে যে সে (অ্যান্ডারসন) কতটা ভালো।'

'সে শুধুই ভালো নয়, যখন কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নেয় তখন সে বিশ্বে সর্বোত্তম। বিশেষ করে এই কন্ডিশনে। এমন কন্ডিশনে যে কোন ব্যাটসম্যানের জন্য এটা অনেক বড় পরীক্ষা তাঁকে মোকাবিলা করা।'

এছাড়া বিশ্ব সেরা এই ফাস্ট বোলারের বর্তমান ফিটনেস নিয়েও অনেক বেশি সন্তুষ্ট ইংলিশ এই কোচ। অ্যান্ডারসন নিজের ফিটনেস নিয়ে অনেক বেশি সচেতন। যদি তাঁর শারীরিক অবস্থা এমনই থাকে তাহলে তিনি কেন আরও তিন থেকে চার বছর খেলবেন না প্রশ্ন তুলেছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ।

'আমি মনে করি না এখানে কোন বয়স আছে। সে অনেক ফিট এবং সে নিজেকে ফিট রাখে। যতক্ষণ পর্যন্ত সে শরীর ফিট রাখবে সে কেন আরও তিন অথবা চার বছর খেলবে না? অপেক্ষায় থাকি। সে সকলকে আরও অবাক করে যাবে।

'গত ১২-১৮ মাস ধরে বাহুর সমস্যায় ভুগতেছে সে। তবুও সে বলের পর বল করেই যাচ্ছে। আশা করি এই ধারা আরও কিছু বছর চলবে।'