আজ থেকে শুরু হচ্ছে ভারত বনাম ইংল্যান্ডের টেস্ট মহারণ। আর এই ম্যাচ দিয়েই ১০০০ তম টেস্টের মাইলফলকে পা রাখতে যাচ্ছে ইংলিশরা। এই টেস্টে জো রুটের সহকারী অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হতে যাচ্ছে জস বাটলারের।

ধারণা করা যাচ্ছে ইংল্যান্ড দলের পরবর্তী অধিনায়ক হিসেবে নাম লেখাতে যাচ্ছেন বাটলার। এদিকে বাটলারসহ গত ১০ বছরে ইংলিশদের সহ অধিনায়ক ছিলেন মোট ৩ জন!

এর মধ্যে ব্রিস্টলে নাইট ক্লাবের বাইরে মারামারির ঘটনায় জড়িয়ে সহ অধিনায়কত্ব হারান অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। স্টোকসের পরে রুটের ডেপুটি হিসেবে দায়িত্ব পান জেমস অ্যান্ডারসন।

এবার অ্যান্ডারসনের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছে ইংলিশ উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান বাটলার। যদিও বাটলারকে শুধু ভারত সিরিজের জন্যই ভাবা হচ্ছে। দীর্ঘমেয়াদে তাকে দায়িত্ব দেয়া হবে কিনা সেটি এখনও নিশ্চিত নয়।

বাটলার প্রসঙ্গে সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ অধিনায়ক রুট বলেছেন, 'আমি তাঁকে দীর্ঘ মেয়াদে চিন্তা করছি। আশা করি আগামী পাঁচ থেকে দশ বছরের মধ্যে সে এই দলকে অনেকটা সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাবে। তার ক্রিকেটের মেধা দারুণ, ড্রেসিং রুমের সবাই তাকে সম্মান করে এবং মাঠেও সে বেশ প্রাণবন্ত থাকে।'

তবে দুঃখের বিষয় টেস্ট ক্রিকেটে বাটলার এখন পর্যন্ত ২০টি ম্যাচে কোনও সেঞ্চুরি হাঁকাতে পারেননি। ২০১৪ সালে ভারতের বিপক্ষে করা ৮৪ রানই তার ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস।

এর আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে গত মে মাসে অনুষ্ঠিত টেস্ট সিরিজে ব্যাট হাতে দারুণ খেলেছিলেন বাটলার। প্রথম টেস্টে ৬৭ রানের অনবদ্য একটি ইনিংস খেলার পর দ্বিতীয় ম্যাচে অপরাজিত ৮০ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।

পাশাপাশি কাউন্টি ক্রিকেটেও দারুণ কিছু ইনিংস খেলেছেন বাটলার। আর এই কারণেই এবার তার ওপর ভরসা রাখছে ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড। এবার বোর্ডের আস্থার প্রতিদান বাটলার কতটুক দিতে পারেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।