|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ফের মাঠে নামার ইচ্ছা পোষণ করেছেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। তবে কবে নাগাদ ফিরবেন, এর উত্তর জানা নেই সাবেক এই প্রোটিয়া অধিনায়কের নিজেরও। করোনা পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করে, এখনই কাউকে নিশ্চিত কিছু না জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই সাবেক প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান। ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোর লাইভ অনুষ্ঠানে এক ভক্তের প্রশ্নের উত্তরে এসব কথা জানিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। 

২০১৮ সালের মাঝামাঝি অবসর নেন ডি ভিলিয়ার্স। সে সময় তিনি জানিয়েছিলেন, ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে যেন দক্ষিণ আফ্রিকা দল গুছিয়ে নিতে পারে সেজন্য আগেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। যদিও ইংল্যান্ডে প্রোটিয়াদের ভরাডুবির পর জানা যায়, বিশ্বকাপের দলে থাকতে চেয়েছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। 

সেসময় ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা ‘না’ বলে দিয়েছিল তাঁকে। তবে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটে নতুন নেতৃত্ব আসার পর শুরু হয় ডি ভিলিয়ার্সের ফেরার গুঞ্জন। কোচ মার্ক বাউচার এবং ডিরেক্টর অব ক্রিকেট গ্রায়াম স্মিথ আগেই জানিয়েছেন, সাবেক এই অধিনায়কের সঙ্গে কথা বলছেন তাঁরা।

নিজের ফেরার ব্যাপারে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, 'আমাকে ফের কবে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলতে দেখবেন? সত্যি বলতে এই প্রশ্নের সঠিক উত্তর আমার জানা নেই এখনও। তবে এটা বলতে পারি এখনও ইচ্ছা আছে আমার। বলবো না আমি পরের সিরিজেই খেলবো।'

তিনি আরো বলেন, 'আমার দিক থেকে ইচ্ছা আছে। বোর্ডও অনেক আগ্রহ দেখিয়েছে এই ব্যাপারে। কোচ মার্ক বাউচার এবং ডিরেক্টর গ্রায়েম স্মিথ, দুইজনের কাছেই আমি শুনেছি। তাঁরা আমাকে ফেরাতে আগ্রহী, যা আমার জন্য অতি আনন্দের বিষয়।' 

ডি ভিলিয়ার্স অবশ্য জানিয়েছেন, তাঁর মাঠে ফেরা সম্পূর্ণ নির্ভর করবে ফর্মের ওপর। দলে মানিয়ে নিতে যতটা করা সম্ভব সবই করতে রাজি আছেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তবে করোনার মাঝে ভবিষ্যত নিয়ে শঙ্কায় আছেন তিনি।
সাবেক এই প্রোটিয়া অধিনায়কের ভাষ্যমতে, 'সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে আমাকে ভালো ফর্মে থাকতে হবে। আমাকে সবার চেয়ে ভালো খেলতে হবে। যদি আমার মনে হয় দলে জায়গা পাওয়ার যোগ্যতা আছে তাহলে আমার জন্য অনেক সহজ হয়ে যাবে দলে মানিয়ে নেয়াটা। লম্বা সময় ধরে দলের সঙ্গে নেই, তাই আমার এবং সবার জন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ যে আমি এখনও আগের মতোই ক্রিকেট খেলি। এছাড়া ফিটনেস এবং স্বাস্থ্যের একটা ব্যাপার আছে। কেউ জানে না ৬ মাস পর সে কোথায় থাকবে।'

ক্রিকেটে ফেরার জন্য বেশ উদগ্রীব হয়ে আছেন ডি ভিলিয়ার্স। তাঁর বক্তব্য, 'করোনার কারণে কবে আবার খেলা মাঠে ফিরবে এটাও বলতে পারছি না। তাই নির্দিষ্ট সময় বেঁধে নিয়ে নিজেকে এবং সবাইকে হতাশ করতে চাই না। তারপরও ইচ্ছা আছে খেলার, আমি পারফর্ম করতে মরিয়া হয়ে আছি, ক্ষুধার্ত আমি। দেশের হয়ে খেলার চেয়ে গর্বের আর কিছু নেই। আশা করছি সুযোগ পেতে যা করা দরকার তাই করবো।'