|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

দীর্ঘ এক বছর পর দলে ফিরে নিজেদেরকে প্রমাণ করার তাগিদ থাকবে স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নারের। সাফল্যের খোঁজে থাকবেন দুইজনই। অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তী শেন ওয়ার্নের বিশ্বাস, স্মিথ-ওয়ার্নারের সাফল্য ক্ষুধাই অস্ট্রেলিয়াকে আসন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ জেতাবে।  

বল বিকৃতি কাণ্ডে জড়িয়ে ১২ মাসের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক স্মিথ এবং সহঅধিনায়ক ওয়ার্নার। এপ্রিলের প্রথম দিকেই দলের সাথে যোগ দিতে পারবেন তাঁরা দুইজন। অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ দলেও থাকবেন এই দুই তারকা। দলে ফিরে কিছুটা স্নায়ুচাপে পড়তে হতে পারে তাঁদের, কিন্তু নিজেদের সেভাবে গুছিয়ে নিবেন স্মিথ-ওয়ার্নার, প্রত্যাশা ওয়ার্নের।

'হ্যাঁ, দু’জনেরই থাকবে তাগিদ। তার জন্যই তো অস্ট্রেলিয়া ফের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হবে বলে মনে করছি। ওরা দু’জনেই সোজা ঢুকে পড়বে দলে। ওরা ক্ষুধার্তও থাকবে। প্রথম কয়েকটা ম্যাচে হয়ত নার্ভাসও থাকবে। তবে সেটা ওদের পক্ষে ভাল। আশা করছি, ওদের বরাবরের মতোই ধারাবাহিক দেখব।'

তবে দু’জনেরই সদ্য কনুইয়ে অস্ত্রোপচার হয়েছে। ফলে, নির্বাসনের মেয়াদ কাটানোর পর আন্তর্জাতিক মঞ্চে ফিরে দু’জনে কেমন খেলবেন, তা নিয়ে ক্রিকেটমহলে থাকছে সংশয়। অবশ্য ওয়ার্নের মনে কোনও অনিশ্চয়তা নেই।

কারণ তিনি নিজেও নিষিদ্ধ ড্রাগ সেবনের দায়ে ২০০৩ বিশ্বকাপের আগে এক বছর নির্বাসিত ছিলেন। অনেকেই তাঁর ফিরে আসা নিয়ে ছিলেন সন্দিহান। কিন্তু, ওয়ার্ন দুর্দান্ত ভাবে প্রত্যাবর্তন ঘটান। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ পর্যায়ে আরও অনেক বছর খেলেন।

'কখনও কখনও এই লম্বা বিরতি কাজে লাগে। আমি যেমন এর সঙ্গে অভ্যস্ত। আমি নিজে ১২ মাস বাইরে ছিলাম। আর এর ফলে রীতিমতো তরতাজা হয়ে ফিরেছিলাম। মানসিক ভাবে একদম সতেজ ছিলাম। সাফল্যের জন্য ক্ষুধার্ত ছিলাম আবার। ক্রিকেট যে নিজের কাছে কত গুরুত্বপূর্ণ, সে সময় উপলব্ধি হয়।'