অ্যাশেজ সিরিজ
এরপরেও জয়ের প্রত্যাশা ইংল্যান্ডের!
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
হেডিংলি টেস্টে পরাজয় চোখ রাঙাচ্ছে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে। অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে দ্বিতীয় দিন শেষে ২৮৩ রানে পিছিয়ে আছে তারা। তবে এই রান যে আরো বাড়তে যাচ্ছে তা বলাই বাহুল্য। কারণ এরই মধ্যে ব্যাট হাতে উইকেটে থিতু হয়ে গেছেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান মার্নাস লাবুশানে। ৫৩ রানে অপরাজিত থেকে দিনের খেলা শেষ করেন তিনি।
পরাজয়ের খুব কাছে অবস্থান করলেও অবশ্য আশা হারাচ্ছেন না ইংল্যান্ডের ব্যাটিং কোচ গ্রাহাম থর্প। সাবেক এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানের বিশ্বাস তৃতীয় দিন অস্ট্রেলিয়াকে দ্রুত অলআউট করতে পারলে লক্ষ্যটা নাগালের মধ্যেই রাখতে পারবে জো রুটের দল।
থর্প বলেন, 'ম্যাচ এখনো শেষ হয়নি। সকালে যদি ওদের দ্রুত অলআউট করা যায় তাহলে দেখা যাক কি হয়। আমরা যদি ওদের লিড ৩২০ বা ৩৩০ এর মধ্যে আটকে রাখতে পারি। আমাদের ছেলেরা যদি বিশেষ কিছু করতে পারে, আমি বিশ্বাস করি, সবই সম্ভব। তবে টেস্টে এগিয়ে যেতে হলে আমাদের খেলায় ধারাবাহিকতা আনতে হবে।'
ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষেত্রে অতীতকে পাথেয় হিসেবে দেখছেন থর্প। ২০০১ সালে এই হেডিংলিতেই ইংল্যান্ডের সামনে ৩১৫ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। মাত্র ৪ উইকেট হারিয়েই এই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় তৎকালীন অধিনায়ক নাসের হুসেইনের ইংল্যান্ড। থর্প তাই বলেন, ‘আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে। যদি বিশেষ কিছু দেখার স্বপ্ন না দেখি, তবে আমাদের সকালে ঘুম থেকে না ওঠাই ভালো। আমরা জানি আমরা প্রথম ইনিংসে খুব ভালো সুযোগ হারিয়েছি।'
অস্ট্রেলিয়াকে প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৭৯ রানে অলআউট করে দেয় ইংল্যান্ড। ৪৫ রানে ৬ উইকেট নিয়ে টিম পেইনের দলকে নাস্তানাবুদ করে ছাড়েন ইংল্যান্ডের ক্যারিবিয়ান বংশোদ্ভূত পেসার জফরা আর্চার। অস্ট্রেলিয়াকে এত অল্প রানে আটকে রাখার পরেও খুব একটা লাভ হয়নি তাদের।
জস হ্যাজেলউড, প্যাট কামিন্সদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে মাত্র ৬৭ রানেই প্রথম ইনিংস শেষ হয় ইংল্যান্ডের। সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় আফসোস ফুটলো থর্পের কণ্ঠে। তিনি বলেন, 'আমাদের বিশ্বাস রাখতে হবে। যদি বিশেষ কিছু দেখার স্বপ্ন না দেখি, তবে আমাদের সকালে ঘুম থেকে না ওঠাই ভালো। আমরা জানি আমরা প্রথম ইনিংসে খুব ভালো সুযোগ হারিয়েছি।'